So, Zwischenstand der Forschung zum Thema "wie benutzt man eine Bildverwaltung am besten mit einem NAS":
Der Capture One Catalog und Photo Mechanic kommen mit Daten auf der NAS überhaupt nicht gut zurecht - das wird einfach zu langsam, egal, was ich am Netzwerk, an dem NAS etc. herumschraube. Erster Tipp für Mac-Benutzer: AFP abschalten, SMB3 verwenden, das bringt was... aber lange nicht genug.
Der Königsweg war nun folgender:
1. Ich habe mir auf dem Synology NAS die App "Synology Drive" installiert. Damit kann man ähnlich wie mit Dropbox Ordner auf dem NAS mit Ordnern auf dem Arbeitsplatz synchronisieren. Das läuft einfach und stabil, ist auch passabel schnell.
2. Die Daten der letzten Monate habe ich mir damit auf die interne SSD des Macbook Air gesynct. Alle anderen Bildbestände liegen gesynct auf einer am Macbook angeschlossenen großen Festplatte, der Zugriff ist dank USB-C auch vernünftig schnell, wobei eine dicke SSD da natürlich schöner wäre.
3. Sowohl der Capture One Catalog als auch Photo Mechanic rasen durch die lokalen Bestände. Wenn ich ein Bild bearbeite und schließe oder Metadaten ändere greift Sekunden danach die Synchronisierung und schaufelt die Daten auf's NAS. Astrein, und ein zusätzliches, lokales Backup ist inklusive.
So läßt sich's leben.
Was die Bildverwaltung angeht, finde ich PM in Sachen Metadaten absolut überzeugend, werde mir aber auch Excire noch ansehen.